хочется материться, но слова не лезут и застревают где-то в горле. джеймс бесится и сжимает бумажку с угрожающими надписями так сильно, что она буквально рвётся. то, что его попёрли с работы, оказалось меньшим злом, дальше — хуже. угораздило же его перейти дорогу настолько злопамятному и психованному идиоту, что теперь ему не то, что работать — даже жить негде. как он это всё провернул, джеймс диву даётся. ладно, умудрился подставить и дать капитану наконец-то повод выпнуть нортона из участка. он знает, что об этом мечтала добрая половина его коллег, а недобрая не только мечтала, но и пыталась с этим хоть что-то делать. теперь ещё и это — квартиру отбирают по какой-то совершенно выдуманной идиотской причине, которую джеймс может даже не пытаться оспаривать. ещё и время собрать шмотки дали буквально до завтрашнего утра.
и как бы... ну, всё.
ему некуда идти. вообще. совсем. в чикаго нет ни одного человека, который рад был бы видеть джеймса нортона на пороге. не то чтобы его это сильно беспокоило, но всё-таки перспектива жить на улице его не впечатляет. как и осознание, что тут он работу больше не найдёт — ни один участок не примет человека с такими отвратительными рекомендациями. и если джеймс как ищейка оказался очень хорош, то вот с социальными навыками у него нашлись страшные проблемы. а конфликтного полицейского себе на уме не хочет никто. но с учётом, что для начала ему не помешало бы определиться, что делать с крышей над головой, о работе думать вообще рано.
интересный факт, что в стрессовой ситуации люди делятся на тех, кто цепенеет и ничего не может с собой поделать, и на тех, кто делает то, что кажется при обычных обстоятельствах невозможным. а есть джеймс нортон. он всегда ведёт себя как дебил.
уже через несколько часов, с одним чемоданом и сумкой, сидя на лавочке в парке, он просматривает контакты в телефоне в надежде найти того, кому можно позвонить и попросить хоть какой-либо помощи. парочке человек даже на пробу пишет, получает в ответ «пошёл нахуй» и закрывает с ними чат. стучит ногтем по телефону, бездумно рассматривая список имён, пока взгляд не цепляется за контакт райнера. давно они не общались. с тех самых пор, как разругались в клочья, а райнер не послал всё к чёрту и не свалил в нью-йорк. с его переездом их общение полностью сошло на нет. ну и, может быть, фраза джеймса «ну и катись отсюда нахуй» тоже не то чтобы добавила райнеру желание поддерживать связь. но он может помочь. возможно. джеймс даже помнит адрес, куда он переехал. зачем запомнил — хрен знает, видимо, ради этого самого момента, когда до него доходит, что звонить нельзя, и надо просто вставать и ехать. без предупреждения, без вопросов и комментариев. что он и решает сделать — подрывается, вызывает такси и уже вскоре оказывается в аэропорту. покупает билет буквально на последние деньги и вскоре уже сидит в самолёте, мысленно прощаясь с городом, в котором родился, вырос и провёл всю свою жизнь. возможно, он сюда больше никогда не вернётся.
через два часа он уже оказывается в месте назначения. ночной нью-йорк встречает его шумом, суетой и яркими вывесками. он даже забывает, зачем вообще сюда приехал — уж слишком велик был контраст между спокойным и чистым чикаго и этой светящейся и переливающейся суетливой помойкой. но удивляться разнице городов некогда, всё-таки он тут по делу. так что джеймс силой заставляет себя взять себя в руки, вызывает такси, называет адрес и на короткое время снова расслабляется, позволяя себе не думать ни о чём. как давно он не видел райнера? что он вообще ему скажет? в голове в ответ на эти вопросы лишь пустота. он не знает. возможно, райнер сразу зарядит ему кулаком по лицу. возможно, просто поржёт и прогонит. вариант, где райнер его впускает, джеймс даже не рассматривает, но при этом всё равно почему-то упрямо сидит в такси на другом конце страны, потратив на это путешествие практически все оставшиеся у него в распоряжении деньги. на мелочь в карманах он сумеет, разве что, хот-дог купить где-то на самой засратой улице города. и то не факт.
отчего-то волнуется, когда оказывается перед высоченным многоквартирным домом, но списывает всё на нервы и усталость от потрясений, свалившихся на его голову. мысленно готовится слушать торжественный посыл куда подальше, заходит в подъезд, вызывает лифт и перемещается на нужный этаж. находит нужную дверь, мысленно считает до трёх и звонит. один раз, коротко, но достаточно для того, чтобы потенциальный житель квартиры услышал, что кто-то пришёл.
и вообще вполне вероятно ему не откроют, но...
когда он видит райнера перед собой, вместо приветствия или любой другой фразы он сначала лишь коротко кашляет. смотрит на него с несколько секунд, словно оценивая его внешний вид, мысленно матерится и просчитывает возможности купить обратный билет в чикаго, чтобы с позором вернуться и попрошайничать на улицах или танцевать за деньги... но всё же открывает рот и даже умудряется что-то сказать. хотя лучше бы всё-таки молчал.
— эм... привет? можно у тебя переночевать?