наверное, для любого человека переезд — это стресс, и мэтт не оказался исключением. у него был, конечно, выбор отказаться от перевода и просто написать заявление по собственному, но в тридцать восемь лет кажется, будто надо всё-таки что-то менять. хоть в вашингтоне и было удобно и комфортно — ещё бы, он тут с рождения живёт и знает город как свои пять пальцев, а уж о том, сколько тут у него связей и друзей, и говорить смысла нет — раз уж ему предложили перевод в хьюстон, то стоит ловить удачу за хвост. получить шанс непосредственно поработать в центре управления полётами — это выигрыш в лотерею. тем более, мэтт как-то уж слишком засиделся на одном месте без должного продвижения. как раз потому что его место там, в цупе. только руководство об этом и слышать не хотело, пока из хьюстона не уволилось несколько важных кадров. и — ого, какая неожиданность! — мэтт неожиданно оказался тем самым спасательным кругом, который мог бы им всем там помочь своими знаниями и взглядом на вещи. ну надо же. мэттью уокер — герой, который поднимет космическую отрасль америки с колен. забавно.
нет, конечно, такого не будет, но всё же шанс переехать в хьюстон даётся не всем. и как бы он не ворчал и не причитал, что ему и тут хорошо, тем не менее, он уже подыскивал покупателей на свою небольшую квартирку в динвуде, чтобы обзавестись достаточным количеством средств и купить что-то более-менее приличное в хьюстоне. а пока выбирает — поживёт в квартире, выделенной nasa. по-любому нашли что-то самое дешёвое, неудобное, но главное, чтобы поближе к офису. мэтту и так тяжело вставать по утрам, а ещё если и на час-полтора раньше, то он вообще с ума сойдёт. достаточно и того, что в хьюстоне часовой пояс другой, и придётся в любом случае перестраиваться на час назад. хотя, зная себя, привыкнет он быстро.
но, если так посмотреть со стороны, переезд прошёл вполне себе удачно и более безболезненно, чем хотелось бы. собрать вещи, перевезти всё на оплаченной nasa машине, прилететь на самолёте самому, устроиться в новой квартире, вполне себе обжиться первые пару дней и вот уже в понедельник в восемь утра оказаться на работе, где вообще ничего не понятно и никто ничего не объясняет. нет, мэттью знает, как работать, но проблема в том, что веселье началось ещё на входе: ему забыли сделать пропуск. или не успели. впрочем, сама причина отсутствия пропуска его не сильно волновала, но нерасторопность ответственных за это безобразие всегда раздражала. он бы хотел сказать «а вот в вашингтоне», но там было ровно точно так же. на секунду мэтт даже вспомнил свой первый день в тамошнем офисе с десяток лет назад. в какой-то момент ему даже показалось, что он на самом деле или спит, или его вернуло назад в те времена, только постаревшего, отупевшего и уставшего от жизни. а самое страшное во всей этой истории было то, что это оказался ещё не конец — потому что если с тем, как попасть в офис, он разобрался, то потом надо было как-то найти человека, которого ему приставили как няню, чтобы тот рассказал и показал мэтту, как тут всё устроено. но он заболел и не вышел, а замену ему выбрать не успели, так что пришлось всё изучать самостоятельно. очевидно, что уже к середине дня он оказался выжатым как лимон, поэтому когда у него возник какой-то мелкий вопрос по работе, на что ему посоветовали обратиться к альфу, он воспринял это настолько на автомате, что собрался звонить. из хьюстона в хьюстон.
— альф в кабинете через стенку, — коллега насмешливо смотрит на попытки мэтта вспомнить его номер телефона и не понимая, почему на быстром доступе его нет.
— а, точно... я же в, мать его, хьюстоне, — мэтт понимает, что ему нужно проветрить голову, поэтому сразу к этому самому альфу он не идёт. сначала предпочитает выбраться в зону отдыха и рассеянно поваляться на пуфе с десять минут, возвращая мозгам способность думать, и лишь после этого сползает на пол и идёт в указанный кабинет. стучится, заглядывает и разочарованно выдыхает, увидев там уборщика.
— прошу прощения, а альф уже ушёл, да? а куда? мне нужно у него кое-что спросить.